Theo thông tin ban đầu, trưa ngày 4/5, trên cao tốc TPHCM - Trung Lương, một chiếc xe tải chở hoá chất đang đi qua đoạn đường trên bỗng nhiên bốc cháy dữ dội. Hoá chất từ trong xe chảy ra làm đám cháy lan rộng, ngọn lửa bao trùm cả một khu vực.
Vì cao tốc TPHCM - Trung Lương là tuyến đường trọng điểm để lưu thông về các tỉnh miền Tây. Nên việc xuất hiện cháy lớn như trên khiến giao thông trở nên tắc nghẽn, hàng loạt xe tải, xe khách phải dừng lại.